O sistema de raridade do Pokémon Trading Card Game funciona como um mecanismo que determina a frequência com que cada carta aparece nos booster packs. As cartas comuns são as mais fáceis de encontrar, enquanto as ultra raras e cartas especiais representam as descobertas mais difíceis e valiosas para colecionadores.
Cada booster pack contém entre 11 e 15 cartas, com garantia de pelo menos uma carta rara ou superior. As taxas de obtenção variam conforme o conjunto lançado, mas as cartas ultra raras aparecem aproximadamente em 1 a cada 10 ou 12 booster packs. Essa variação entre conjuntos reflete diferentes estratégias de distribuição adotadas pelos produtores.
A relação entre raridade e valor é direta: cartas mais raras tendem a alcançar preços mais elevados no mercado. Cartas comuns variam entre 0,10 e 2,00 dólares, enquanto cartas ultra raras podem custar de 5,00 a 500,00 dólares ou mais. Cartas secretas, a categoria mais rara, atingem valores entre 20,00 e 1.000,00 dólares. Além da raridade, fatores como jogabilidade competitiva, condição de conservação, idade e popularidade do Pokémon influenciam significativamente o preço final.
Os símbolos de raridade aparecem na parte inferior direita ou esquerda de cada carta, permitindo que colecionadores identifiquem rapidamente o nível de raridade. Diferentes gerações de conjuntos apresentam variações nos símbolos utilizados, refletindo a evolução do sistema ao longo dos anos. Análises de dados de abertura de booster boxes revelam que algumas cartas dentro da mesma categoria de raridade nominal podem apresentar pequenas diferenças nas taxas reais de obtenção, embora essas variações sejam geralmente não-intencionais e resultem da disposição das cartas nas folhas de impressão.