Um estudo independente sobre a consistência dos critérios de avaliação da Professional Sports Authenticator (PSA) em cartas de Pokémon Trading Card Game analisou um conjunto de 10 mil exemplares já graduados pela empresa. O foco da pesquisa foi a centralização da arte e dos elementos gráficos nas cartas, em comparação com os limites oficiais de centralização divulgados pela própria PSA para cada faixa de nota.
De acordo com a análise, desde que a PSA revisou o padrão de centralização para a nota máxima, apertando o limite de 60/40 para 55/45 no início de 2025, a prática de avaliação nem sempre refletiu essa mudança. Entre as cartas de Pokémon TCG que receberam nota 10 sob o novo padrão, cerca de 9% apresentam centralização além do limite oficial informado para essa categoria. Sob o padrão anterior, a taxa de excedentes era de aproximadamente 0,3%, indicando aumento significativo de discrepância entre o critério publicado e as notas atribuídas.
O levantamento também aponta que a questão não se restringe às notas máximas. No universo de cartas com notas entre 6 e 10, 2,4% dos exemplares analisados não se enquadram na faixa de centralização declarada pela PSA para esses graus. Esses resultados sugerem que a margem de tolerância mencionada pela empresa em sua comunicação institucional, descrita como variância eventualmente permitida a critério do avaliador, tem impacto mensurável na prática.
Na metodologia utilizada, o pesquisador aplicou uma ferramenta de medição de centralização voltada especificamente para cartas graduadas, cruzando os resultados com os limites publicados pela PSA para frente e verso das cartas. O estudo indica que a centralização no verso não foi decisiva para os casos identificados como fora do padrão, em parte porque o limite declarado para o reverso é mais permissivo em comparação com o da frente, que costuma ser o fator determinante na avaliação visual.
Os dados levantados alimentam o debate entre colecionadores e jogadores sobre transparência e uniformidade nos critérios de avaliação de cartas de Pokémon TCG. Para o mercado de cartas graduadas, em que diferenças sutis de qualidade podem ter impacto direto em valor de revenda e confiança em laudos de terceiros, a distância entre o padrão oficial divulgado e a aplicação prática das notas tende a ser acompanhada de perto por quem negocia peças de alta raridade ou busca certificações de conservação máxima.